Il était aux environs de 13 h 30, ce samedi après-midi, lorsque nous sommes
arrivées, mon amie Nicole et moi, le ventre bien vide, à la 17e édition du Rendez-
vous des saveurs du Casino du Lac-Leamy. Il y avait déjà passablement de monde.
Les organisateurs devaient être bien heureux car nous avions entendu dire que la
première journée (la veille) avait été plutôt calme.

Ayant visité le Rendez-vous des saveurs plusieurs fois au cours des dernières
années, j’ai pu constater que plusieurs des exposants étaient de retour. C’est
toujours avec grand plaisir qu’on les revoit, qu’on goûte leurs produits et qu’on se
fait de nouvelles provisions.

On y va pour les coups de cœur de cette année…

Tout d’abord, du côté des exposants, la fromagerie Montebello et son Manchebello.
Je suis une fan inconditionnelle du Manchego espagnol… Je croyais qu’on avait voulu
faire une version québéçoise du célèbre fromage de brebis (de la race manchega)
…mais non! On peut lire sur le site de la fromagerie Montebello qu’on voulait plutôt
faire honneur à La Manche, le bras de mer situé entre la France et l’Angleterre.
Pourtant, le Manchebello rappelle grandement le Manchego. Il a un goût plus doux
en bouche mais la texture et le petit piquant du lait de brebis demeure, et ce,
pour notre plus grand plaisir! Pourtant, le fromage qui a fait la réputation de cette
fromagerie demeure le Tête à Papineau, un fromage artisanal au lait de vache
pasteurisé.

Nicole, quant à elle, n’a pu s’empêcher d’acheter une bonne bouteille de cidre de
glace à l’érable, le Coureur des bois du Domaine Pinacle de Frelighsburg. Pour les
mordus du sucre, comme elle, c’est le summum!

Alex Martin et ses vinaigrettes Méchant Mix ne manquent jamais le Rendez-vous des
saveurs. Aux vinaigrettes déjà bien connues, se sont ajoutés des mélanges d’épices
qui rehausseront bien les viandes, les poissons et bien d’autres plats. Alex nous
promet des explosions de saveurs! Ce sera à essayer!

Nous avions bien hâte de monter sur la mezzanine, où l’on pouvait déguster des
plats de quelques restaurateurs de la région. Le plat le plus populaire fut, sans
contredit, la minipoutine au porc effiloché BBQ du restaurant l’Arôme du Casino
Lac-Leamy. Je m’en confesse, c’était cochon! Des frites croustillantes à souhait,
un fromage bien « coui-coui », une sauce barbecue légèrement sucrée et ce porc
fondant… de la pure gâterie gourmande! Sans compter qu’ils ont été bien gentils les
gens de l’Arôme : ils ont concocté une petite assiette de dégustation spéciale pour
mon amie Nicole qui souffre de la maladie cœliaque.

Évidemment, nous n’avons pu tout essayer ce qui semblait invitant mais je décerne
une mention particulière au restaurant Lyna Lê, dont la spécialité est le sushi mais
qui ne se limite pas aux petits rouleaux japonais traditionnels. La pizza sushi sur
galette de riz croustillante en est un excellent exemple. J’invite tous les gens de la
région à faire le détour à ce resto d’un « lointain » quartier de l’est de Gatineau pour
y déguster des créations du pays du soleil levant plus qu’originales.

Du côté des présentations culinaires, nous avons pu voir Alex Martin, de Méchant
Mix, concocter un tartare de saumon en deux façons. Il fut suivi par Helena Loureiro,
chef et propriétaire du restaurant Portus Calle de Montréal et ambassadrice des
Rendez-vous cette année, qui nous a fait connaître quelques spécialités de son pays
d’origine, le Portugal. D’autres têtes d’affiche ont défilé pendant le weekend, dont,
Sœur Angèle et le chef Danny St-Pierre.

Bref, comme à chaque année, ce fut un Rendez-vous des saveurs des plus agréables. On y va, on mange, on savoure, on découvre et on passe un excellent moment.

Avertissement : ne prévoyez pas une sortie au resto dans les heures qui suivent!

Lucie